מי מגן על האמת בעולם של אלימות ותככים? השנה היא 1498, שחר הרנסנס. ונציה רוחשת שמועות על ספר עתיק האוצר כוח בל ישוער. הכול, עשירים כעניים, עוסקים בהשערות על סודות אלכימיה עתיקים הטמונים בין דפיו ועל מקום מחבואו בעיר הסמטאות המימיות.

המחפשים אחר הספר אינם בוחלים בדבר כדי להשיגו; היודעים מה מקום הימצאו נכונים למסור נפשם כדי להגן עליו.

שעה שסערה של מזימות ותשוקות סוחפת את הרפובליקה שצמחה מתוך הים, לוצ´יאנו היתום נלקח מהרחוב ומובא לארמון הדוג´ה, לכאורה כדי לשמש שוליה לשף המהולל, ושם הוא מתוודע אל עולמו העשיר והארומטי של השף, על פיתוייו וסודותיו.

לתדהמתו, לוצ´יאנו עד לרצח מזעזע בחדר האוכל המפואר של הארמון ומוצא את עצמו במרכז מזימה.




מצויד במחשבה בוגרת מכפי גילו ובסקרנות שאינה יודעת שובע, הוא יוצא למסע הרה סכנות אחר האמת. מתכונים ומזימות מענג את החושים ומפיח חיים בתקופה של התעוררות אינטלקטואלית וחיוניות אמנותית.

ביקורות מחו"ל
"ניומרק עושה עבודה מצוינת בבניית מתח ויוצרת עלילה קולחת. ´מתכונים ומזימות´ מתברר כבן־כלאיים מפתיע של סיפור קליל, מפולפל ומעט שערורייתי ושל דיון מעמיק באוכל, בתפיסות ובחשיבות שבהיצמדות לעיקרון של מחשבה חופשית בעולם המדוכא על ידי צנזורה." פבלישרס ויקלי

"רומן היסטורי בלתי נשכח המשלב מסתורין, הרפתקה וסיפור אהבה.?נגמע בשקיקה." קירקוס רוויו

אל ניומרק היא סופרת עטורת פרסים שספריה שואבים את השראתם ממסעותיה בעולם. לה ולבעלה, רופא בגמלאות, שני ילדים בוגרים וחמישה נכדים. הם גרים בגבעות מצפון לסן־דייגו.