באביב שבו מלאו לאלסנדרה 14 שנה, הביא אביה צייר צעיר מצפון אירופה לעטר את קירות הקפלה המשפחתית בפלאצו שלהם בפירנצה.  אלסנדרה, בת הרנסנס חריפת המחשבה בעלת כישרון רישום מופלא, אחוזת התרגשות מאמנותו של הצייר, העתיד להבטיח לה את כל החופש שתרצה לעצמה אם רק תינשא לו.
פירנצה במאה ה-15 היא עיר תוססת, רוויה בתפנוקי שלטונה של משפחת מדיצ'י, הנחשפת לפתע לאיום של פלישה מבחוץ ולאלימות חסידיו של נזיר קנאי. בתערובת מופלאה של אמת ובדיון שוזרת שרה דוננט את ההיסטוריה שלה בסיפור של אלסנדרה נאלצת להיפרד מילדותה ולנווט את דרכה אל הנשיות. אך המרדף שלה אחר חירותה ואחר מימוש תשוקותיה, שהן אמנותיות יותר מאשר אינטימיות, עתיד לגבות ממנה מחיר יקר.