"לא נועדתי מילדותי להיות גיישה בקיוטי...אבי היה דייג בעיירה קטנה בשם יוראידו על חוף יפן." כך מספרת סאיורי, שאביה מכר אותה לעבדות כאשר היתה בת תשע לאחר שהתייתמה מאמה. ברב המכר העולמי זכרונותיה של גיישה מתארת סאיורי את קורותיה, החל ממפגשה הטראומטי עם בית הגיישות, שבו סבלה יחס קשה מבעלות המקום תאבות הבצע ומהגיישה הראשית האכזרית, ועד הפיכתה לגיישה מוכשרת ומצליחה. זכרונותיה של גיישה חושף עולם שבו התדמיות הן מעל לכול, עולם שבו בתוליה של נערה נמכרים לכל המרבה במחיר במכירה פומבית, עולם שבו נשים לומדות כיצד לפתות את בעלי הכוח האמיתיים והאהבה מבוזה כאשליה.