"אם נזרע בוואדי תימני דגים מנהר אנגלי, האם הדגים ינועו לעבר הים בגשמי הקיץ ברגע שיגדלו? האם ריח המים המלוחים ימשוך אותם אל האוקיינוס ההודי, אף שזה האוקיינוס הלא נכון?"

כשד"ר אלפרד ג'ונס מתבקש להשתתף בפרויקט ליצירת נהר סלמונים בתימן, הוא דוחה את הרעיון המגוחך. אך ההצעה צדה את עינם של כמה בכירי ממשל בריטים, שמתבקשים להסיח בעזרתה את דעת התקשורת מסיפורים מוצלחים פחות שמגיעים מן המזרח התיכון. ג'ונס נדרש אפוא להניח למחקריו, להחליט כיצד להטיס 10,000 סלמונים למדינה מדברית ולשכנע אותם לשחות שם.
הפרויקט הוא יציר מוחו הקודח של שייח תימני: איש עשיר ומאמין, שאהבתו לדיג סלמונים ואמונתו הנלהבת באפשרות להגשים את הבלתי אפשרי מדביקות בסופו של דבר את ד"ר ג'ונס- ומרתיחות את אשתו.
כשג'ונס פוגש את הרייט צ'טווד-טלבוט, סוכנת המקרקעין האלגנטית של השייח, הסדקים שהחלו להיווצר בתוכו הולכים ומתרחבים, וכשהשניים יוצאים למסע דיג יוצא דופן, ד"ר ג'ונס הביישן מגלה מהי אמונה וחושף יכולת מפתיעה לאהוב ולפעול בגבורה.