זכי דאלי, יהודי מבוגר, כמעט קשיש, הכותב ומגיש תוכנית דוקומנטרית פופולארית בטלוויזיה העיראקית, מקבל יום אחד, בין שתי מלחמות המפרץ, שיחת טלפון שממנה הוא למד שעל סף דלתו מונחת גופה של אישה. מכאן ואילך מתפתחת עלילה דרמתית, רבת תהפוכות, שדרכה אנו נחשפים לעולמו הרגשי והתודעתי של זכי, שרואה עצמו נצר אחרון לקהילה יהודית מפוארת שחיה ברציפות במקום אחד יותר מכל קהילה יהודית אחרת. דרך עיניו הבוחנות של זכי מתוודעים אנו לבגדאד המודרנית, זו של ימי סדאם חוסיין, על יפעתה, ססגוניותה האתנית, ניוונה הפוליטי והמוסרי ואסונה. עאידה הוא רומן תקופה. ככזה הוא מאפשר לנו התבוננות באירועים הן בעיניהם של בני הזמן והן מעמדה מרוחקת וגבוהה יותר. בעאידה, כמו ברומנים תקופתיים גדולים אחרים, אנו נחשפים ליחסים המורכבים שבין האמן, שהוא לכאורה נציג הרוח החופשית, ונציגי המנגנונים השלטוניים שבחסותם הוא שורד ויוצר. עאידה הוא רומן פוליטי מורכב וגם סיפור אהבה גדול - סוחף ומפעים ובה במידה בוגר וחכם. זהו סיפור אהבתם של זכי דאלי, שהתבצר לו בבדידות מרופדת מותרות, ובין עאידה, פליטה כורדית שנכנסת פתאום לחייו. סיפור האהבה המפתיע הזה נמסר לנו בדרכים עדינות וזהירות. המספר פותח פתח לפאתוס העצום הגלום בסיפור שלו, הבלתי אפשרי כמעט, אבל הוא שוזר אותו בנימים של הומור ואירוניה המזקקים ומאפקים אותו. עאידה הוא רומן שנברא בחותם של גדולה. לצד ויקטוריה זהו הישגו הספרותי החשוב ביותר של סמי מיכאל. לפנינו יצירת מופת של סופר והומאניסט גדול שעתידה להיות, קרוב לוודאי, אבן דרך זוהרת בתולדותיה של הספרות הישראלית. המלצת העורך: עם צאתו לחנויות הספרים, טיפס הרומן החדש של סמי מיכאל לראש רשימת רבי המכר. מיכאל, מהסופרים האהובים בישראל ("חצוצרה בוואדי", "ויקטוריה", "יונים בטרפלגר"), הוא כותב בעל שפה עשירה ונקודת מבט רחבה, המאפשרת לו לבחון מרקמים של חברת מהגרים ששורשיה נעוצים עמוק במדינות מוסלמיות ובמיוחד בעירק, ארץ מולדתו של מיכאל. ב"עאידה" זוהי עיראק המודרנית שבין שתי מלחמות המפרץ, בה שולט סדאם חוסיין. במרכז העלילה עומד גבר יהודי מבוגר בשם זכי, איש תקשורת רב ניסיון מעמודי התווך של הקהילה היהודית הקטנה בבגדד, שמוצא על מפתן ביתו גופת אשה. זכי, שרואה עצמו נצר אחרון לקהילה יהודית מפוארת שחיה בבגדד לאורך מאות שנים, נאלץ לצאת למסע מטלטל שקצהו מסומן דרך אותה אשה, ובתוך כך נחשפים הקוראים לטלטלון שעוברות על בגדד המודרני בשניותיו האחרונות של סדאם חוסיין. הרומן החדש של מיכאל מרתק במיוחד משום שהוא דן בעבר קרוב שרוב הקוראים מכירים היטב. באמצעות רומן פוליטי שמציג את המתח התמידי שבין האמנות החופשית לשלטון המדכא, הוא מספר סיפור אהבה גדול מהחיים, רומנטי מאוד אבל לא מתקתק, בשפה מלאה בריחות ובטעמים נשכחים.