קליי ג'נסן חוזר הביתה מבית הספר ומוצא ליד הדלת חבילה ששמו מופיע עליה. בתוכה הוא מגלה קלטות שהקליטה האנה בייקר - האהבה הראשונה שלו.
קולה של האנה מסביר שיש שלוש־עשרה סיבות להחלטה הנוראה שקיבלה. קליי הוא אחת מהן. במהלך לילה שלם קליי משוטט בעיר ומקשיב להאנה, שמתארת בדיוק נוקב ואכזרי את האירועים שהובילו אותה אל מותה. מרגע לרגע מתגלים לקליי עוד ועוד סודות על האנה ועל חבריו בתיכון, שחלקם אחראים באופן ישיר למעשה הקיצוני שעשתה.
אט אט נחשפת תמונה מזעזעת, וקליי מבין שיש מעשים שאפשר למנוע. אם רק מישהו מהחברים סביבו היה עושה את הדבר הנכון.