נפוליאון מת בגלות ב-1821, ולקח עמו לקברו סוד בעל חשיבות רבה. כמצביא וקיסר, הוא גנב אוצרות ששוויים לא יסולא בפז מארמונות, בתי-אוצר של מדינות ואפילו מאבירי מלטה והוותיקן. בימיו האחרונים, שוביו הבריטים קיוו לחלץ ממנו מידע על מקום המחבוא של הביזה. אולם הוא לא גילה להם דבר, ובצוואתו לא הזכיר את האוצר.
ואולי כן?
קוטון מאלון, לשעבר סוכן משרד המשפטים האמריקני, עומד לגלות זאת לאחר שהצרות מתדפקות על דלת חנות הספרים שלו בקופנהאגן. למעשה, הן פורצות לביתו בדמותו של סוכן ביון אמריקני הנמלט משני מחסלים. מאלון מהסס אם להאמין לסוכן הצעיר והנלהב, אבל הינצלות מקרב יריות קטלני משכנעת אותו להתלוות אל בעל-בריתו החדש והלא צפוי.
תחנתם הראשונה היא אחוזתו המבודדת של חברו הטוב של מאלון, הנריק תורוולדסן. הטייקון הדני הערמומי גילה את התוכניות השטניות של "מועדון פריז", קבוצת מולטימיליונרים ששמו להם למטרה לתמרן את הכלכלה העולמית לטובת האינטרסים שלהם.
רק באמצעות קרב מוחות נגד ארכי-טרוריסט להשכיר, סיכול שרשרת פיגועים הרת אסון, וצלילה לתוך מצוד נואש אחר אוצרו האגדי האבוד של נפוליאון, יוכל מאלון לקוות למנוע אנרכיה פיננסית בין-לאומית.
העלילה שתחילתה בדנמרק, נודדת לאנגליה, ומסתיימת ברחובות ובקתדרלות של פריז. מאלון מנהל משחק כפול ועוצר נשימה רווי מרדפים ומוות, הכול במטרה לזכות בשלל שערכו בל-ישוער. אבל באיזה מחיר?
"כל המאפיינים שהיו לסימן ההיכר של סטיב ברי מצויים כאן: רוחב יריעה, פרספקטיבה, סחף, היסטוריה – נוסף על מתח עוצר נשימה שאינו מרפה לשנייה. אני מת על האיש."
לי צ'יילד, מחבר המותחנים רבי-המכר הנודע