כריסטיאן גריי מקפיד על שליטה, בכל מצב. העולם שלו מסודר, ממושטר וריק לחלוטין - עד ליום שבו נופלת אל תוך משרדו, תרתי משמע, מערבולת של רגליים חטובות ושיער חום גולש בשם אנסטסיה סטיל. הוא מנסה לשכוח אותה, אבל נחסף בעל כורחו בסערת רגשות בלתי נשלטת. בניגוד לכל אישה אחרת שהכיר, כריסטיאן מרגיש שדווקא אנא הביישנית והלא מתוחכמת מצליחה לחדור מבעד לקליפת ילד הפלא של עולם העסקים ולסגנון החיים הנוצץ בפנטהאוז המפואר היישר אל תוך לבו הקר והפצוע.

האם בכוחו של הקשר עם אנה לרפא את זוועות הילדות הרודפות את כריסטיאן ומדירות שינה מעיניו בלילות? או שמא תשוקותיו המיניות האפלות, דחפי השליטה הבלתי מרוסנים שלו והתיעוב העצמי הממלא את נשמתו יבריחו אותה ויחסלו את התקווה השברירית לחיים נורמליים שהיא מציעה לו?